Du er sikker på, at du forstår alle din kats åndedrag og halebevægelser, men videnskaben er villig til at argumentere imod.
Franske forskere har fundet ud af, at vi i en tredjedel af tilfældene kategorisk fejlfortolker kattens signaler om utilfredshed, fordi vi ubevidst ønsker at se kæledyret lykkeligt, rapporterer ‘ korrespondent.
Denne “positive bias” får os til at tage rosafarvede briller på og overse et helt lag af kattekommunikation. Vi kan sagtens genkende en tilfreds spinden og kærlig gniden af fødder, fordi disse signaler også er behagelige for os.
Men når det drejer sig om mere subtile eller negative følelser, svigter vores menneskelige logik, og vi forveksler ofte frygt med legesyge og stress med fredfyldthed. For eksempel er kattens berømte spinden ikke et synonym for lyksalighed, men et komplekst værktøj til kommunikation og selvregulering.
I en tilstand af ekstrem stress, forskrækkelse eller endda smerte kan en kat spinde højt i et forsøg på at berolige sig selv. Dette er det sjældne tilfælde, hvor en lyd, der forbindes med fred, bliver et råb om hjælp, som vi har brug for at høre.
Ved at ignorere sådanne signaler risikerer vi ikke kun forståelsen, men også helbredet hos det kæledyr, der udholder ubehaget ved at være alene. Eksperter-etologer, som gennemførte et stort eksperiment med 630 deltagere, beviste, at for at kunne “oversætte” en kats tanker nøjagtigt, skal vi tage højde for både lyd og billede på samme tid.
En ynkelig mjaven alene fortæller dig ikke så meget som den samme mjaven sammen med spidsede ører, pjusket pels og en nervøst rykkende hale. Vores fejl er, at vi ofte tager et signal ud af kontekst, når vi prøver at forstå helheden.
Vi har en tendens til at menneskeliggøre kattens adfærd ved at projicere vores egne følelser og logik over på den, hvilket fører til fatale misforståelser. Specialister insisterer på, at katten er en anden art med en unik måde at opfatte verden på, og dens sprog er bygget på andre principper.
For at begynde at høre dit kæledyr rigtigt, skal du lægge dine egne opfattelser til side et stykke tid og begynde at observere nøgternt. Vær opmærksom på en kombination af tegn: øreposition, haleposition, kropsspænding, pupilbredde og lyd.
Udvidede pupiller i stærkt lys er måske ikke tegn på dårligt syn, men på stærk følelsesmæssig ophidselse – både glædelig og skræmmende. Kun en sådan omfattende afkodning vil kunne undgå fatale fejltagelser.
Lav en observationsdagbog, hvor du noterer, i hvilke situationer og med hvilket “sæt” af signaler katten opfører sig på den ene eller den anden måde. Med tiden vil du begynde at lægge mærke til mønstre, der er usynlige for nybegynderens øje, og jeres forhold vil nå et utroligt dybt niveau.
Det er et møjsommeligt arbejde, men det er det hele værd, for som belønning får du nøglen til den hemmelige verden bag de grønne eller blå øjne. Husk, at din kat taler til dig hvert sekund med dusinvis af miaver, hundredvis af kropspositioner og tusindvis af subtile blikke.
Hun er ikke tavs – hun taler bare på sit eget rige og komplekse sprog, som vi først lige er begyndt at lære. Og det første skridt mod dialog er at indrømme, at vi stadig er meget dårlige tolke, men at vi har alle muligheder for at blive bedre.
Læs også
- Hvad sker der, hvis katten spiser din ficus: et farligt vegetarisk spil, der ender med opkast
- Hvorfor en kat lægger sig på en varm radiator: paradokset med termoregulering skjult under pelsen