Du sveder i varmen, og din pelsede kat ligger udstrakt på en varm radiator eller i en vindueskarm i solen.
Det ser ud til, at hans tykke pels burde gøre sådanne eksperimenter uudholdelige, men for katten er det ikke tortur, men en subtil beregning af dens unikke termoreguleringssystem, rapporterer ‘ korrespondent.
Hendes opfattelse af varme er radikalt forskellig fra vores, og hvad der er en forbrænding for os, kan være en behagelig tone for hendes muskler og led. Det meste af kattens hud, især den pelsede hud, er mindre følsom over for høje temperaturer.
Men hendes næse og overlæbe er udstyret med superfølsomme receptorer, der fungerer som et nøjagtigt fjerntermometer. Før hun lægger sig ned, “måler” hun omhyggeligt overfladen med sin snude for at bestemme et sikkert område for sig selv.
Det giver hende mulighed for at gå sikkert hen over et varmt sommertag, som et menneske ikke ville kunne stå på i et minut. Dens termoreceptorer er ikke kun placeret på huden, men også i de subkutane blodkar, luftvejene og endda i dele af hjernen.
Hjernen modtager data fra alle kilder, integrerer dem i et enkelt billede og forsøger at bringe forholdet mellem den indre kropstemperatur (normalt omkring 38,2 °C) og det ydre miljø i en optimal balance. Et varmt batteri om vinteren er en hurtig og effektiv måde at opretholde denne balance på, samtidig med at energiforbruget minimeres.
Om sommeren er det samme batteri naturligvis slukket, og katten skifter til andre metoder. Hun har meget få svedkirtler (kun på poterne, læberne og nær analkirtlerne), så den vigtigste måde, hun køler sig ned på, er ved at ændre adfærd.
Hun opsøger kølige fliser, strækker sig for at øge sit varmeoverførselsområde og drikker meget. Hun slikker og udnytter også effekten af spyt, der fordamper fra pelsen.
Kropsholdningen er hendes vigtigste kommunikator med omverdenen, når det gælder temperatur. Krøllet sammen med lukket næse – sparer hver en grad. Et dyr, der ligger udstrakt på ryggen med åben mave – aktiv afkøling.
Når den går fra sted til sted på en varm dag, vandrer den ikke bare rundt, den nulstiller konstant sine temperatursensorer og leder efter det perfekte komfortpunkt i lejlighedens skiftende mikroklima. Hvis katten er overophedet, vil du bemærke det ved korte, hyppige vejrtrækninger med åben mund og vidtåbne øjne.
Dette er et alvorligt signal, som kræver din indgriben: Flyt den til et køligere område, tilbyd den vand, fugt dens poter. Husk, at overophedning er lige så dødbringende for hende som hypotermi.
Så når du ser din kat på radiatoren, skal du ikke tro, at hun lider. Hun nyder den dybe, tørre varme, der varmer hende helt ind til benet uden at brænde huden.
Hun er en mester i energieffektivitet, som har fundet det perfekte eksterne batteri til sin interne kedel. Og ved at lade hende bo i denne strategiske facilitet bekræfter du hendes ret til personlig komfort, arrangeret i henhold til hendes fysiske love, ikke dine.
Læs også
- Hvordan en kat bliver til et barometer en time før et tordenvejr: de skjulte signaler, vi ignorerer
- Hvordan en kat finder hjem flere hundrede kilometer væk: Kompasset, som vi ikke ved, at vi har