Prøv at sige det magiske tal – syv menneskeår for et hundeår.
Det er så fast forankret i bevidstheden, at det tages som et aksiom, rapporterer en korrespondent fra .
Men moderne veterinærvidenskab og genetik har for længst skrottet denne forenkling som en ubrugelig og endda skadelig myte, der forvrænger den virkelige situation. Hastigheden af en hunds modning og aldring afhænger af en kompleks sammenvævning af faktorer: race, størrelse, vægt, arvelighed.
En lille Toy Terrier på et år er allerede et fuldt modent individ, mens en gigantisk dansker på samme alder stadig er en infantil hvalp, hvis krop stadig vokser intenst. Forskere foreslår en mere kompleks, men præcis logaritmisk skala.
For mellemstore hunde er det første leveår faktisk nogenlunde lig med 15 menneskeår, det andet år plus ni år og hvert efterfølgende år omkring fem. Men for miniatureracer svarer et kalenderår efter to år kun til 4-5 år for miniatureracer og 7-9 år for giganter.
Denne forskel er forståelig: Store racer har en større belastning på kroppens systemer, deres celler slides mere intensivt. Deres alder er desværre kortere, og aldringsprocessen starter tidligere, men paradoksalt nok nogle gange langsommere i den indledende fase.
Eksperter insisterer på, at nøglemarkøren ikke bør være en abstrakt oversættelse af år, men biologisk alder, bestemt af et sæt indikatorer: tilstanden af led, tænder, hjerte-kar-system, syns- og hørelse. En ti år gammel gravhund kan være mere opmærksom end en syv år gammel retriever.
En ejer, der blindt tror på den gamle formel, risikerer at overse aldersrelaterede forandringer hos et midaldrende kæledyr og tro, at det stadig er for ungt til specialkost eller forebyggelse af ledsygdomme. Det er en fejltagelse, hvis pris er kæledyrets livskvalitet.
En personlig oplevelse med to hunde af forskellig størrelse var meget sigende. Da den syv år gamle corgi allerede var blevet skiftet til et foder til ældre menneskerfortsatte hans alderssvarende husky med at blive fodret med en diæt til aktive voksne hunde, og kun regelmæssige kontrolbesøg hjalp med at justere fremgangsmåden.
Afvis simple tal til fordel for omhyggelig observation. Regelmæssige dyrlægeundersøgelser, blodprøver og tilstandsvurderinger er de eneste pålidelige “ure”, der kan vise din hunds sande alder og fortælle dig, hvilken hjælp den har brug for nu.
Læs også
- Når din hund har det for varmt: de ikke-åbenlyse tegn på overophedning, der ikke skriger på hjælp
- Hvordan stilhed skader en kats hørelse: paradokset med følsomme ører