Du skælder din kat ud for at have revet tapetet op, og en halv time senere gnider den dine ben, som om intet var hændt.
Det er let at konkludere, at hun bare er ligeglad med dine regler og har glemt alt, rapporterer .
Men virkeligheden er meget mere interessant: Katte husker både hændelsen og din reaktion udmærket, men deres sociale strategi er fundamentalt anderledes end menneskers eller endda hundes. Katte har en højt udviklet episodisk hukommelse, især for ting, der er direkte relateret til deres overlevelse og komfort.
De vil huske stedet, hvor skålen står, og lyden af køleskabet, der åbnes. Men deres hjerner er ikke gearet til at huske sociale konflikter, for i naturen giver et langvarigt nag ingen evolutionær mening.
Deres adfærd efter et “skænderi” er ikke tilgivelse, men en rationel genstart af forholdet. De gnider sig mod deres ben, spinder stille og roligt – det er et forsøg på at genoprette det ødelagte bånd, markere dig med en velkendt duft og bekræfte, at du er en del af hendes sikre territorium på trods af det midlertidige skænderi.
Forskning viser, at negative associationer dannes meget stærkt hos katte, men de er kontekstbundne. Hvis du råber af en kat i soveværelset, vil den måske undgå det rum i lang tid, men ikke dig personligt, hvis I fortsætter med at kommunikere fredeligt i stuen.
Ekspert i katteadfærd Sarah Ellis bemærker, at katte er gode til at aflæse vores følelser. Deres “forsoning” er ofte en reaktion på ændringer i vores stemme og kropsholdning.
De ser, at truslen er overstået, og indleder et ritual for at genoprette freden, som mennesket forveksler med en undskyldning. Katten undgik transportkassen i tre dage efter et ubehageligt indgreb hos dyrlægen, fordi den tydeligt kunne huske den stress, der var forbundet med indgrebet.
Men den viste ingen fjendtlighed over for forfatteren, som tog den med på klinikken, og demonstrerede en fantastisk evne til at adskille instrumentet fra aktøren.
Det betyder ikke, at katte er ligeglade. Hårdhændet behandling og konstant stress skaber en varig mistillid til en bestemt person eller et bestemt miljø.
Men de vil ikke “surmule” som gengældelse, deres reaktion vil være mere praktisk – de vil simpelthen forsøge at undgå farekilden og gøre livet i det samme rum parallelt. Når man forstår denne mekanik, fjerner man byrden af nytteløse forventninger fra ejeren.
Dit job er ikke at tigge om tilgivelse, men at skabe positive associationer, som vil overskygge den negative oplevelse. Kæl og godbidder efter kloklipning virker bedre end at forsøge at forklare hende behovet for indgrebet.
Læs også
- Hvor gammel er en hund egentlig: hvorfor 1 ud af 7-formlen er en farlig misforståelse
- Når en hund har det for varmt: ikke-åbenlyse tegn på overophedning, som ikke skriger på hjælp