En kats knurhår er ikke bare en dekoration eller en indikator for kattens humør, selvom man kan se meget ud fra deres position.
Deres videnskabelige navn er vibrissae, og de er et komplekst, meget følsomt berøringsorgan, rapporterer .
Hvert knurhår er forbundet med hundredvis af nerveender, som sender de mest præcise oplysninger til hjernen om de mindste udsving i luften, størrelsen på genstande og endda temperaturen. At fratage en kat knurhårene svarer til at give et menneske meget tykke handsker på, give ham bind for øjnene og sende ham ind i et ukendt rum fyldt med møbler.
Dyret mister evnen til nøjagtigt at bedømme bredden af passager, hvilket fører til usikkerhed og hyppig fastlåsning. Dyret har svært ved at navigere i mørke, da vibrissae hjælper med at “føle” rummet uden fysisk at røre ved objekter.
En almindelig myte er, at en kat uden knurhår helt mister balancen. Det er ikke helt sandt. Det vestibulære apparat i det indre øre er ansvarligt for balancen.
Men vibrissae på snuden og, hvilket er mindre kendt, på bagsiden af forbenene hjælper med at vurdere underlaget, den går på, og kroppens position i rummet i forhold til jorden, hvilket også indirekte påvirker koordinationen. Det sørgeligste er, at knurhårene ikke kun kan blive beskadiget af et nysgerrigt barns saks, men også af huslige årsager.
For tør luft i lejligheden om vinteren, plastikskåle af lav kvalitet, som katten er nødt til at støde sine knurhår i, når den spiser og drikker, kan føre til, at de bliver skøre og går tabt. Eksperter anbefaler, at man bruger brede og lave skåle til fodring for at minimere knurhårenes kontakt med siderne.
Hvis du finder et eller to knurhår, der falder ud på gulvet, skal du ikke blive forskrækket. Vibrissae har ligesom normalt hår en livscyklus og fornyes med jævne mellemrum.
Vær bekymret, hvis knurhårene falder af i massevis, ser kedelige ud, eller hvis katten aktivt tygger dem af. Det kan være tegn på hudproblemer, allergi eller alvorlig stress, og der er brug for dyrlægerådgivning.
Det vigtigste at huske er, at en kat har brug for knurhår. De er dens vigtigste navigationsredskab. De må aldrig trimmes, klippes eller plukkes under nogen omstændigheder.
Det gør ikke ondt, men det fjerner en del af dyrets verden og gør den mindre klar og forståelig. Lad knurhårene stikke frit ud i forskellige retninger, så de kan fange de luftstrømme og historier, som vinden fører med sig.
Læs også
- Hvad sker der, hvis en hund aldrig snuser på en gåtur: sensorisk deprivation for det vigtigste organ
- Hvordan en kat vælger en ejer i en familie: den ikke-indlysende alkymi af opmærksomhed og forudsigelighed