Nyankomne undrer sig ofte over, hvorfor naboens tærter altid er frodige, mens deres egne er mere som skomagerskind.
Hemmeligheden ligger ikke i magiske besværgelser over en skål, men i at forstå de subtile fysiske processer, der finder sted i dine håndflader, rapporterer ‘ korrespondent.
Gærdej er en levende organisme, og den reagerer på dine hænders temperatur, luftfugtigheden i køkkenet og endda på humøret hos den person, der ælter den. For varme håndflader kan overophede gærkulturen, og kolde håndflader kan bremse dens udvikling.
Erfarne bagere er altid opmærksomme på konsistensen, som fortæller dig, om du skal tilsætte mere mel eller tværtimod en dråbe vand. Dejen skal løsne sig fra skålens sider, men være lige så blød og elastisk at røre ved som en øreflip.
Hævetiden er en anden kritisk parameter, som man ikke kan ignorere ved at kigge på uret. Du skal kunne mærke pastaen: Den er klar, når den er omtrent dobbelt så stor og langsomt vender tilbage til sin form med et let tryk fra din finger.
Mange begår den fejl at sende dejen til hævning et alt for varmt sted, fordi de ønsker at fremskynde processen. Men den sande smag og tekstur kommer fra langsom fermentering, helst i et køligere miljø, der giver komplekse smagsstoffer mulighed for at udvikle sig.
Træk er en hævende dejs værste fjende, da den pludselige temperaturændring kan “skræmme” gæren og stoppe processen. Find et stille, vindstille hjørne i køkkenet, hvor den ikke bliver forstyrret.
Pizzadej og muffinsdej er to forskellige verdener, der kræver hver sin tilgang. Førstnævnte kan lide en lang kold hvile i køleskabet, sidstnævnte kan lide varme og en hurtig forøgelse af volumen inden bagning.
At arbejde med dej lærer dig tålmodighed og observation, for du kan ikke få præcis det samme resultat to gange. Flyvefugtighed, gæraktivitet og atmosfærisk tryk foretager justeringer hver dag.
Vær ikke bange for klistrede, fugtige masser – det er dem, der ofte giver den mest luftige masse. Mel tilsat i en fart og i overskud vil gøre bagværk tæt og tørt og fratage dem det vigtigste – mørhed.
Prøv engang at skrive alle parametrene ned: vand- og meltemperatur, ælte- og hævetider. Du vil opdage, hvordan du kan bruge disse optegnelser til at reproducere succeser og analysere fiaskoer, så du bliver en rigtig professionel.
Gluten – den samme gluten, som du udvikler ved at ælte massen – skaber rammerne for det fremtidige brød. Det skal ikke rives over med for stor kraft, men håndteres med respekt og omhu.
Den damp, der skabes i de første minutter af bagningen, er hemmeligheden bag den sprøde skorpe på en hjemmelavet baguette. Smid et par isterninger i bunden af ovnen, eller drys væggene med vand for at skabe den nødvendige luftfugtighed.
Dej kræver ligesom en god vin nogle gange modning. Koldgæring natten over i køleskabet gør underværker for aromaen og strukturen i det fremtidige brød og gør smagen dyb og mindeværdig.
Stol ikke blindt på de tal i opskriften, der angiver den nøjagtige mængde mel. Lad altid den sidste håndfuld blive tilsat efter fornemmelse, da melet kan absorbere mere i dag og mindre væske i morgen.
Det er ikke minutterne, der afgør dejens modenhed, men dens udseende og tekstur. Hvis den ser munter ud, er elastisk at røre ved og udsender en let gæret aroma, er den klar til at blive forvandlet i ovnen.
At arbejde med dej er en dialog, hvor du stiller spørgsmål med dine handlinger, og den svarer ved at ændre struktur og volumen. Lær at høre disse svar, og hvert brød vil blive en lille kulinarisk bedrift.
Næste gang du ælter brød, så prøv ikke bare at udføre mekaniske bevægelser, men at observere ingrediensernes forvandling til en enkelt levende organisme. Det er en meditativ proces, som beroliger nerverne bedre end nogen anden terapi.
Bagning vil holde op med at være et lotteri, når du begynder at forstå dejens sprog. Den vil altid fortælle dig, hvad den har brug for – lidt mere varme, lidt hvile eller bare din rolige tilstedeværelse.
Læs også
- Hvad sker der, hvis du tilsætter fibre overalt: fra salat til dessert
- Hvorfor kyllingefilet er kedeligt: 3 ikke-indlysende grunde til at vende din opmærksomhed mod biprodukter